In onze maandelijkse reeks ‘De Koerier’ bezoeken we een Tiense handelaar op aanraden van een collega-handelaar. In tien vragen peilen we naar het reilen en zeilen achter de schermen bij een Tiense zaak. We gingen langs bij juwelier Timmermans. Een echte Tiense familiezaak die al meer dan 100 jaar bestaat. De tijd is er allerminst blijven stilstaan, de winkel is omgetoverd tot een moderne juwelierszaak. We spraken met Bram, die het levenswerk van zijn (overgroot)ouders met veel passie en zin voor ondernemen verderzet.
1. Wie ben je en hoe lang bestaat je zaak?
Ik ben Bram en intussen al de vijfde generatie die de juwelierszaak uitbaat. Juwelier Timmermans bestaat sinds 1915, een eeuwenoude familiezaak dus. Ze is opgericht door m’n overgrootnonkel, daarna doorgegeven aan mijn overgroottante, nadien aan mijn oma, mijn vader en ten slotte aan mezelf.
2. Hoe is jouw verhaal gestart?
Ik ben zo’n 23 jaar geleden begonnen als juwelier, maar ik ben natuurlijk echt opgegroeid in de zaak. Ik heb nooit anders geweten. Als kind ging ik al mee naar beurzen en collecties kiezen, later ben ik dan de cursus edelsmid en juweelontwerper gaan volgen in Antwerpen. Eigenlijk ben ik alles gaan doen wat mogelijk was in ons vak, maar ik heb me vooral gespecialiseerd in juwelen.
3. Welke les zou je graag meegeven aan andere ondernemers?
Laat je omringen door de juiste mensen en leer ook van andere ondernemers die het goed doen. Dat is een goede opsteker.
Ik ben zelf iemand die heel veel analyseert. Zo kan je de vinger aan de pols houden. In ons vak moet je je ook constant bijscholen, want de technologie staat niet stil. Voor juweelontwerpen gebeurt er tegenwoordig heel veel in 3D, dus je moet meegaan in die evoluties. Al blijft het ambachtelijke natuurlijk nog steeds heel waardevol.
Ik ben zo’n 23 jaar geleden begonnen als juwelier, maar ik ben natuurlijk echt opgegroeid in de zaak. Ik heb nooit anders geweten. Als kind ging ik al mee naar beurzen en collecties kiezen.
4. Omschrijf je zaak in drie woorden …
Familiaal: we proberen de verkoop altijd klantgericht en persoonlijk aan te pakken. We kennen bijna alle klanten persoonlijk. Sommigen komen hier al generaties lang, dat zijn natuurlijk fantastische verhalen. Soms brengen ze doosjes uit de jaren ’50 of ’60 mee met onze naam op. Het is ontroerend om te zien dat die altijd goed bewaard zijn gebleven.
Creativiteit: het mooiste aan mijn werk is dat ik zelf juwelen kan ontwerpen. Dat is wat ik hier elke dag voor mijn klanten doe. Er komt veel creativiteit bij kijken omdat iedereen hier met een eigen verhaal binnenstapt. Ik probeer dat zo goed mogelijk te vertalen naar een mooi juweel.
Emotie: bij juwelen komen altijd emoties kijken. Zenuwachtige mannen die binnenkomen voor een verlovingsring, een gelukkig koppel voor een trouwring, cadeaus voor speciale verjaardagen … We zien natuurlijk ook andere verhalen. Als een partner of ouder wegvalt, laten we soms juwelen samensmelten of maken we er iets nieuws mee. Dat zijn soms trieste, maar tegelijk hele mooie en waardevolle momenten. Wij zijn dus vaak aanwezig op scharniermomenten in het leven van klanten, dat maakt de job bijzonder.
5. Is er één moment dat je altijd zal bijblijven?
Wij krijgen de zotste verzoeken. Zo heb ik al een plectrum ontworpen voor een gitarist, een gouden tand-oorbel voor een tandarts, een dasspeld van een specifiek vliegtuig voor een piloot … je kunt het zo gek niet bedenken. Ik vind het ook steeds fijne momenten als klanten nog naar ons komen, ook al wonen ze in het buitenland. Dan zorgen we er bijvoorbeeld voor dat de juwelen klaar zijn tegen Kerstmis, wanneer ze op familiebezoek komen. Ik vind het gek om te beseffen dat mijn juwelen dan aan de andere kant van de wereld gedragen worden.
6. Wat is je favoriete product?
Mijn grootste passie is het vinden van de perfecte edelsteen. Als een klant een bepaalde kleur of steen in gedachten heeft, dan ga ik daar met plezier naar op zoek.
Bij een edelsteen kies je als eerste de grootte en de kleur, maar je hebt natuurlijk ook de slijpvorm, de kleurintensiteit, de hardheid … er zit heel veel nuance in. Elke steen is dan ook uniek.
Bij juwelen komen altijd emoties kijken. Wij zijn vaak aanwezig op scharniermomenten in het leven van onze klanten, dat maakt de job zo bijzonder.
7. Wat is het populairste product in je winkel?
Juwelen zijn uiteraard onze core business. Zeker als je een duurzaam, blijvend geschenk wil geven, is een juweel altijd een goed idee. Het past ook bij alles: van een geboorte tot een jubileum.
8. Waar haal jij het meest energie uit?
De voldoening en het enthousiasme van de klanten, dat is het voornaamste. Daarnaast is de creativiteit ook een belangrijke drijfveer. Elke klant is anders en dus is ook elke creatie anders. Het blijft een bijzonder beroep. Personeel vinden is bijvoorbeeld geen evidentie in onze sector. Mijn echtgenote staat halftijds mee in de zaak en op zaterdag hebben we hulp van een fleximedewerker.
Mijn ouders zijn natuurlijk mijn grootste steunpilaren. Ik heb jarenlang dag in dag uit met mijn ouders samengewerkt. Ze zijn nu met pensioen, maar springen nog af en toe bij, onze band is erg sterk.
Mijn ouders zijn mijn grootste steunpilaren. Ik heb jarenlang dag in dag uit met hen samengewerkt. Ze zijn nu met pensioen, maar springen nog af en toe bij, onze band is erg sterk.
9. Wat betekent Tienen voor jou?
Ik ben hier opgegroeid natuurlijk en ik vind Tienen een mooie stad. Tienen heeft heel wat troeven, zeker historisch gezien, en mag die gerust wat meer uitspelen. Weet je wat grappig is, onze klanten van buiten Tienen zijn vaak heel enthousiast over de stad: ze parkeren hun auto gratis op de kazerneparking, gaan een koffietje drinken op de mooie markt … ze vinden het een zeer aangename stad, terwijl Tienenaars dat zelf niet altijd zo zien. Ik vind die underdogpositie van Tienen eigenlijk wel leuk. Het kan alleen maar beter worden.
10. Wie nomineer je en waarom?
Ga maar eens langs bij Optiek Vanoverschelde in de Minderbroedersstraat. Dat is een nonkel van mij. Zo zie je dat we echt een ondernemende familie zijn. Hij is ook al zeer lang actief in Tienen en is vooral helemaal mee met de nieuwe trends en technieken. Maar daar zal hij je zelf ongetwijfeld heel wat over kunnen vertellen.
Juwelier Timmermans, Peperstraat 20 in Tienen
www.juweliertimmermans.be
Facebook: juweliertimmermans
