In onze maandelijkse reeks ‘De Koerier’ bezoeken we een Tiense handelaar op aanraden van een collega-handelaar. In tien vragen peilen we naar het reilen en zeilen achter de schermen bij een Tiense zaak. We gingen langs bij Fidelle, een stijlvolle zaak op de Aarschotsesteenweg. Uitbaatster Veronique straalt optimisme uit en zorgt voor beleving in haar zaak. Met zondagsontbijt en andere leuke evenementen zorgt ze ervoor dat een bezoek aan Fidelle steeds een feest is.
1. Wie ben je en hoe lang bestaat je zaak?
Ik ben Veronique van kledingzaak Fidelle. Ik ben in de coronaperiode gestart en dat was niet evident. Dat we hier vijf jaar later nog steeds zijn, bewijst wel dat het concept aanslaat. Op weekdagen ben ik van 17.00 uur tot 20.00 uur open, omdat ik vroeger zelf merkte dat ik na mijn werkdag nergens meer terechtkon. Mijn klanten vinden het heel fijn om ’s avonds op hun gemakje bij mij te komen shoppen. Ik ben ook open op zondagen en feestdagen, wanneer de mensen tijd hebben.
2. Hoe is jouw verhaal gestart?
Mijn vader is zes jaar geleden overleden en hij raadde me altijd aan om zelf iets te beginnen. Toen hij gestorven is, heb ik besloten om te doen wat hij me gezegd heeft. Hij was muzikant en trad op ander de naam Fidelo, dus de naam Fidelle is ook een beetje een eerbetoon aan hem. Zo is een triest moment toch nog uitgegroeid tot een mooi verhaal.
3. Welke les zou je graag meegeven aan andere ondernemers?
Ik vind dat ondernemers inventief moeten zijn. Wees nooit een kopie van iets dat al bestaat. Ik probeer mensen nieuwsgierig te maken en hen te prikkelen door met nieuwe dingen voor de dag te komen. Ik verkoop bijvoorbeeld mannenkleding en ik weet dat je mannen moeilijker naar een winkel krijgt. Wel, ik heb een bar in de winkel geïnstalleerd, waar ze rustig een drankje kunnen drinken. Dat is een heel ander gevoel van shoppen.
Ik ben ook begonnen met eenmaal per maand een ontbijt te organiseren. Op hetzelfde moment is er een in-house model, die de collectie showt. Daarna kunnen de klanten de kleding kopen. Ik vind het goed om wat beleving naar de winkels te brengen, dat is leuker voor jezelf én de klanten.
Ik ben begonnen met eenmaal per maand een ontbijt te organiseren. Op hetzelfde moment komt een model de collectie showen. Ik vind het goed om wat beleving naar de winkels te brengen.
4. Omschrijf je zaak in drie woorden …
Familiaal: bij Fidelle kan je iets komen drinken en een babbeltje slaan. Dat maakt dat ik m’n klanten goed ken en zij mij. Dat is een heel andere sfeer om in te winkelen. Je mag nog de mooiste stuks in de etalage hangen, je koopt toch vaak pas als er een klik met de verkoper is.
Modebewust: mijn winkel ligt buiten het centrum, dus ik wil niet alleen basics verkopen. Als mensen naar hier komen, weten ze dat ze hier iets vinden wat ze elders niet gauw tegenkomen. Het is mijn streefdoel om mensen een speciale outfit te laten kiezen.
Toegankelijk: mensen kunnen hier binnenvallen, maar je kan me ook bellen. Twee dagen per week ben ik op afspraak open. Ik heb zelfs al eens een hele kleerkast van een man op orde gezet. Ik voelde mij een beetje Jani Kazaltzis (lacht).
5. Is er één moment dat je altijd zal bijblijven?
Ik kreeg ooit een telefoontje van een vrouw die pas geopereerd was. Ze was een beetje onzeker omdat haar model veranderd was en ze niet meer wist hoe ze zich moest kleden. Ik heb haar dan op afspraak ontvangen, haar gekleed en tips gegeven. Op een bepaald moment pakte ze mij vast en zei ze dat ze de gelukkigste vrouw ter wereld was. Ik krijg er nog altijd kippenvel van. Dat was het mooiste compliment dat ik heb gekregen.
6. Wat is je favoriete product?
Ik moet eerlijk zeggen: alles wat hier hangt, doe ik zelf ook aan. Mensen kunnen mij met eender welk stuk uit mijn winkel zien. Dat werkt ook beter, dan zien de mensen meteen hoe het er natuurlijk uitziet. Als ik een foto van een willekeurig model plaats, krijg ik veel minder reacties.
Je mag nog de mooiste stuks in de etalage hangen, je koopt toch vaak pas als er een klik met de verkoper is.
7. Wat is het populairste product in je winkel?
De Belgische modehuizen doen het hier heel goed. Ik zorg er ook voor dat ik exclusiviteit heb op merken, zodat je ze in een straal van twintig kilometer nergens anders kan verkrijgen. Dat werkt goed, ik merk dat klanten speciaal voor bepaalde merken naar hier komen.
8. Waar haal jij het meest energie uit?
Sowieso uit het contact met de mensen. De klanten die ik door de jaren heb opgebouwd, zijn geen random klanten meer. Dat is bijna familie geworden. Je kent die mensen en ze helpen mij ook. Ze geven me een extra duwtje als het soms moeilijk gaat, die steun is heel fijn.
Het vertrouwen krijgen van mensen is mijn grootste energieboost.
9. Wat betekent Tienen voor jou?
Tienen is zo'n plaats waar je niet weg wilt. Je kent de mensen, je hebt er je vrienden en er is altijd iets te beleven. Toch zijn er heel wat Tienenaars die een beetje pessimistisch zijn. Als je vindt dat het beter kan, begin dan bij jezelf om het beter te maken. Ik vind dat je moet kijken naar de mooie dingen die er allemaal zijn, en daar lessen uit kan trekken. Je voelt het, ik ben zelf nogal optimistisch ingesteld (lacht).
10. Wie nomineer je en waarom?
Ik stuur je naar Ilse van De Tafel in de Leuvensestraat. Zij is ook echt een gepassioneerd persoon en dat intrigeert mij. Over een dienblad of een kommetje kan zij een heel verhaal vertellen. Je koopt dus niet zomaar een product, je kent ook het hele verhaal erachter. Dat vind ik zeer tof.
Fidelle, Aarschotsesteenweg 439 in Tienen
www.fidelle.be
Facebook: Fidelle
