In onze maandelijkse reeks ‘De Koerier’ bezoeken we telkens een Tiense handelaar op aanraden van een collega-handelaar. In tien vragen peilen we naar het reilen en zeilen achter de schermen bij een Tiense zaak. We gingen langs bij De Papaver, waar het heerlijk shoppen is tussen de vele planten en decoratieve spulletjes. Voor al wie een origineel cadeau zoekt, één adres: Kalkmarkt 6!
1. Wie ben je en hoe lang bestaat je zaak?
Christine: Ik ben Christine en heb altijd in de bloemenwereld gewerkt. Na een tijdje ben ik dan met mijn eigen zaak ‘De Papaver’ begonnen. De zaak draaide snel erg goed, zodat we moesten beslissen of we personeel gingen aannemen of dat mijn partner Frank mee in de zaak zou stappen.
Frank: Ik werkte op dat moment in het verzekeringswezen, een compleet andere branche. Toen ik begon in ‘De papaver’ kende ik bij wijze van spreken enkel een roos en een tulp. Bloemen en planten waren niet mijn vakgebied. Maar al doende leert men en intussen zijn we 25 jaar verder.
2. Hoe is jouw verhaal gestart?
Christine: Ik was altijd al gefascineerd door bloemen en heb een specialisatie in bloemsierkunst gedaan. Na een aantal jaar te werken in een bloemenzaak, begonnen mensen die ik zelf had opgeleid een eigen zaak te starten. Toen begon het wel te kriebelen om zelf iets op te bouwen.
Frank: We zijn begonnen in de Peperstraat, waar de wijnwinkel nu is. Vijftien jaar geleden zijn we naar dit grotere pand dicht bij de Grote Markt verhuisd. Hier hebben we meer plaats, dus hebben we ons assortiment aan decoratie kunnen uitbreiden. Nu staan er kaartenmolens, rekken met geurkaarsen, kleine decoratieve spulletjes …
3. Welke les zou je graag meegeven aan andere ondernemers?
Frank: We vinden het belangrijk om onze eigen koers te varen. We staan achter al onze producten. Van sommige planten weet ik dat ze waarschijnlijk wel goed zouden verkopen, maar merken we dat de kwaliteit niet top is. Dat betekent dan dat we die plant niet zullen verkopen, omdat we er zelf geen plezier zouden van hebben.
Christine: Mensen kopen ook graag iets met een verhaal. Ze vinden het leuk om te horen dat een bepaalde kaars in een klein fabriekje in Marokko gemaakt is. Zomaar lukraak alles verkopen wat je tegenkomt zou niet werken. Een verhaal maakt toch wel een verschil bij mensen.
Toen ik begon in ‘De papaver’ kende ik bij wijze van spreken enkel een roos en een tulp. Al doende leert men en intussen zijn we 25 jaar verder.
4. Is er één moment dat je altijd zal bijblijven?
Frank: We hebben al veel beleefd, maar we zitten nu net aan een belangrijk moment in onze carrière: na 25 jaar zijn we gestopt met verse bloemen. Het klinkt als een slechte grap, maar het is echt waar: ik sukkel al bijna 24 jaar met een allergie voor bloemen. We hebben door de jaren heen heel wat dokters en specialisten bezocht, testen uitgevoerd … Maar het werd steeds erger. Uiteindelijk heb ik het nog lang kunnen rekken. Nu hebben we de moeilijke beslissing gemaakt om met dagverse bloemen te stoppen. Dat betekent voor mij eindelijk minder uitslag, jeuk, hoofdpijn en meer tijd voor decoratie en planten.
Christine: Voor de duidelijkheid: ik blijf wel bloemen verzorgen voor speciale gelegenheden zoals een huwelijk, begrafenis, verjaardag … Voor die grote geplande projecten trek ik mijn plan, zodat hij er niet moet aankomen.
Frank: Dat betekent dat we extra hebben geïnvesteerd in cadeauartikelen en decoratie. We hebben een heel hoekje met zijdebloemen gemaakt en ook onze droogbloemen hebben we uitgebreid. Het is een bijzondere mijlpaal, maar we gaan er een positieve van maken.
5. Wat is je favoriete merk?
Christine: Voor mij alles wat met bloemen te maken heeft, dus ook nu de zijdebloemen, droogbloemen … het gelegenheidsbloemwerk is steeds een leuke uitdaging. Frank en ik verdelen de rollen goed, dat is erg fijn werken. Ik focus me meer op de bloemen, boeketten en bestellingen, Frank zorgt voor de planten en de aankopen.
Frank: Ik ben inderdaad veel en graag met planten bezig. Het is een levend product, daar kan je toch altijd wat creatiever mee zijn. Elk seizoen heb je andere toppers. Maar ook onze decoratieartikelen zijn leuk om uit te zoeken. Ze zorgen voor een fijne afwisseling in de job.
Frank en ik verdelen de rollen goed, dat is erg fijn werken. Ik focus me meer op de bloemen, boeketten en bestellingen, Frank zorgt voor de planten en de aankopen.
6. Wat is het populairste product in je winkel?
Frank: We merken ondertussen dat veel klanten met een open vizier binnenstappen. Ze hebben een cadeau nodig en vertrouwen erop dat ze bij ons iets vinden. De ene keer is dat een mooie geurkaars, de andere keer een leuke plant of een leuk vaasje. Hoewel er tegenwoordig zoveel info online beschikbaar is, zien we dat klanten graag persoonlijk geholpen willen worden.
7. Waar haal jij het meest energie uit?
Christine: in de eerste plaats dat we de mensen kunnen helpen en dat ze blij naar buiten gaan. Het is een fijn gevoel als ze naar een feestje gaan en een origineel cadeau van bij ons meenemen. Aangezien we al even in het vak zitten, zien we nu verschillende generaties klanten terugkeren. Mensen voor wie we vroeger een bruidsboeket hebben gemaakt, waarvan de kinderen nu langskomen voor hun eigen bruidsboeket. Of mensen die we hier als baby zagen die nu zelf een baby gaan krijgen. Dat zijn fantastische verhalen.
8. Wat betekent Tienen voor jou?
Frank: Ik ben in Tienen geboren en ben er naar school geweest. Nu wonen we net buiten Tienen, op 100 meter van het grondgebied. Het fijne aan Tienen is het kleinschalige. In mijn ogen is het een groot dorp, waardoor je veel persoonlijk contact hebt met de klanten.
Als handelaars vinden we het belangrijk om zelf de lokale handel te steunen. Alles wat we in Tienen kunnen kopen, kopen we hier. We gaan ook geregeld iets eten in Tienen, er zijn genoeg leuke en lekkere eetplekken.
9. Wie nomineer je en waarom?
Christine: Wij dachten aan Emma van Feliz. Zij probeert, net als wij, elke dag met een grote smile achter haar toonbank te staan. Ze is altijd enthousiast, het is een plezier om naar binnen te gaan. Het is een jonge, actieve ondernemer met pit. Je ziet haar zaak ook echt groeien, ze gaat er echt voor. Je vindt er hele mooie kleding en accessoires.
De Papaver, Kalkmarkt 6 in Tienen
Facebook: De Papaver
www.depapavertienen.com
